7 milyar yıllık ziyaretçi: Oxford bilim insanları yıldızlararası kuyruklu yıldız keşfetti

Oxford Üniversitesi'nden astronomlar, geçtiğimiz hafta Güneş Sistemi’nin dışından geldiği düşünülen gizemli bir gök cismini keşfetti. "3I/Atlas" adı verilen kuyruklu yıldızın, yaklaşık 7 milyar yaşında olduğu ve Güneş Sistemi’nden bile 3 milyar yıl daha eski olabileceği açıklandı. Bu, şimdiye kadar tespit edilen en yaşlı kuyruklu yıldız olabilir.

İlk olarak 1 Temmuz'da Şili’deki ATLAS teleskobu tarafından gözlemlenen 3I/Atlas, o sırada Güneş’ten yaklaşık 670 milyon kilometre uzaktaydı. Şu an, yalnızca güçlü teleskoplarla gözlemlenebilen gök cismi, Dünya’ya Jüpiter kadar uzak bir konumda bulunuyor. Bu keşif, Güneş Sistemi dışından geldiği doğrulanan üçüncü gök cismi olarak tarihe geçti.

Oxford Üniversitesi'nden astronom Matthew Hopkins, “3I/Atlas bizi son derece heyecanlandırıyor. Hareket hızı, bu cismin en az 7 milyar yıllık olduğunu gösteriyor. Şimdiye kadar gözlemlediğimiz en önemli yıldızlararası ziyaretçi olabilir,” dedi.

Bilim insanlarına göre, 3I/Atlas muhtemelen Güneş’imizden çok daha yaşlı bir yıldızın çevresinde oluştu. Büyük oranda su buzu içerdiği tahmin edilen kuyruklu yıldız, Güneş’e yaklaştıkça ısınacak ve klasik kuyruklu yıldızlarda görülen parlak ışıklı kuyruğu oluşturabilecek. 2025’in ilerleyen aylarında bu görsel şölenin gerçekleşmesi bekleniyor.