Güneş Sistemi'nin ucunda yeni bir cüce gezegen adayı keşfedildi
Güneş Sistemi’nde hâlihazırda Plüton, Ceres, Eris, Haumea ve Makemake gibi tanınmış cüce gezegenler bulunuyor. 2017 OF201’in varlığı, bilim insanlarını benzer yörüngeye sahip başka cisimlerin de olabileceği yönünde umutlandırıyor.
Bilim insanları, Güneş Sistemi'nin uzak köşelerinde yeni bir cüce gezegen adayı keşfetti. ‘2017 OF201’ olarak adlandırılan bu gökcismi, Güneş etrafındaki bir turunu yaklaşık 25 bin Dünya yılında tamamlayan oldukça uzun ve eliptik bir yörüngede seyrediyor.
Henüz bilimsel hakem sürecinden geçmemiş olan bu keşif, 21 Mayıs’ta arXiv adlı açık erişimli bilimsel platformda yayımlandı. Bulgular, Uluslararası Astronomi Birliği'nin Cüce Gezegen Merkezi tarafından da doğrulandı.
Plüton’a Rakip Yeni Bir Aday
Yapılan ölçümlere göre ‘2017 OF201’in çapı yaklaşık 700 kilometre. Bu da onu Güneş Sistemi’ndeki diğer cüce gezegenlerle karşılaştırılabilir boyutlara taşıyor. Gök cismi, Güneş’e en fazla 45 astronomik birim (AB) yaklaşabiliyor. Bu mesafe, Plüton’un Güneş’e olan ortalama uzaklığına oldukça yakın.
Araştırmacılar, bu cüce gezegenin son kez Güneş’e yakın geçişini 1930 yılında gerçekleştirdiğini ve şu anda Güneş’ten giderek uzaklaştığını belirtiyor. Tahminlere göre en uzak noktasında Güneş’ten 1600 AB mesafede olacak.
Keşif, Şili ve Hawaii’den Gelen Verilerle Yapıldı
Bu uzak nesne, Şili’deki Blanco Teleskobu ve Hawaii’deki Kanada-Fransa-Hawaii Teleskobu tarafından daha önce kaydedilen arşiv görüntülerinin yeniden analiz edilmesiyle fark edildi. Bu tür keşifler, Güneş Sistemi’nin dış bölgelerinde hâlâ keşfedilmemiş birçok gökcismi olabileceğini gösteriyor.
Araştırmacılardan Sihao Cheng, keşfin önemine dikkat çekerek şunları söyledi:
“2017 OF201, yörüngesinin yalnızca çok küçük bir bölümünde Dünya’dan gözlemlenebilecek kadar yakında bulunuyor. Bu da benzer özelliklere sahip onlarca başka nesnenin şu anda fark edilemeyecek kadar uzakta olabileceği anlamına geliyor.”
Güneş Sistemi’nde Kaç Cüce Gezegen Daha Saklanıyor?
Güneş Sistemi’nde hâlihazırda Plüton, Ceres, Eris, Haumea ve Makemake gibi tanınmış cüce gezegenler bulunuyor. 2017 OF201’in varlığı, bilim insanlarını benzer yörüngeye sahip başka cisimlerin de olabileceği yönünde umutlandırıyor.
Bu son keşif, derin uzayda hâlâ çok sayıda bilinmeyen cüce gezegenin bulunabileceğini bir kez daha gözler önüne serdi.
