Kosova, kurtuluşu'nun 26. yılını kutluyor

NATO, 1999 yılında Kosova ve Sırbistan'daki Sırp askeri ve polis hedeflerine yönelik 78 gün süren hava harekâtıyla, Arnavut sivillere yönelik etnik temizlik kampanyasını durdurmayı amaçladı. 24 Mart’ta başlayan operasyonlar, 10 Haziran 1999’da sona erdi. Bu süre zarfında, NATO’ya üye 13 ülkeden savaş uçakları 38.400 sorti yaptı. Bu uçuşların 10.484’ü doğrudan bombardıman operasyonlarıydı ve toplamda 26.614 mühimmat kullanıldı. Saldırılar sonucunda Sırp güçleri sivillere yönelik şiddeti artırırken, 10 binden fazla Arnavut hayatını kaybetti, yüzbinlercesi evlerini terk etmek zorunda kaldı. Sadece ilk iki haftada yarım milyondan fazla kişi Kosova’dan kaçtı ve bölgedeki istikrar ciddi şekilde sarsıldı. 1 Haziran 1999’da Belgrad yönetimi, G-8 ülkelerinin sunduğu şartları kabul etti. Bu gelişmeyle birlikte NATO, 10 Haziran’da bombardımanları durdurdu. Aynı gün, Sırp güçlerinin çekilmeye başladığı teyit edilince, Birleşmiş Milletler Güvenlik Konseyi 1244 sayılı kararı kabul etti. Kararla birlikte Kosova’da BM gözetiminde sivil idare ve uluslararası güvenlik misyonu başlatıldı. NATO ile imzalanan Kumanova Anlaşması'nın ardından Sırp güçleri Kosova’dan tamamen çekildi. NATO birliklerinin Kosova’ya girişi, yaklaşık bir milyon Kosovalı Arnavut’un evlerine dönmesini sağladı. Bugüne kadar yaklaşık 500 bin barış gücü askeri, başta Batılı ülkelerden olmak üzere Kosova’da görev yaptı. Askerler, ülkelerinden uzakta Kosova’nın barış, güvenlik ve istikrarı için hizmet verdi. Kosova halkı, bu katkıları her yıl 12 Haziran’da minnetle anıyor.